导语:七海国际的客户Kelly,金融学硕士,曾是知名金融机构资深管理人员。一年前,因先生到美国工作,三年级的女儿出国读书,她辞去了令人艳羡的“金饭碗”,开始了陪读生涯。应七海国际的邀请,她提笔记录了那跌宕起伏的心路历程,与那些可能仍在迷茫纠结的父母们,共勉。
此刻,我端坐在美国家中的窗前,远方是椰影弄斜阳、红霞舞霓裳,时有倏忽掠过的飞鸟,留下高低流转的啼鸣。桌上是学校刚发回来的《英语阅读测评报告》,这套美国知名的STAR Reading阅读测试系统显示,女儿的Rercentile Ranking是97%,即阅读水平已超过全美97%的全国其他同年级学生,Intructional Reading Level已达到11.1,即我孩子已可理解高二阅读材料中至少80%的内容。而一年前,我还在为是否辞职出国陪读而焦虑纠结,为无力改变疯狂的学区房现实而黯然神伤。此情此景,心里浮现出一句话“管它有多少未知与崎岖,都比站在原地等待,更接近幸福”。
1、学区房,不得不说的痛!
在孩子上小学前,我的人生努力而平顺,保送直升211重点大学金融系研究生,顶着全省“挑战杯”学术竞赛一等奖、省优秀研究生等一堆荣誉,毕业后顺利拿到了各大银行省分行、知名证券公司、事业单位等一串offer,最终选择进入一线城市的金融系统工作,一干就是十几年。寒来暑往,时光如水,我拥有了幸福美满的家庭、专业体面的工作和丰厚稳定的薪酬,每天与金融市场前沿问题和优秀的专业人士打交道,一身优雅地款款端坐在舒适的办公室,讨论着高精尖的专业议题。
然而,在外人眼里安稳妥贴的生活之下,只有我自己知道,有那么多“咬啮性的小烦恼”,有时痒,有时痛,有时焦虑到难以自制。最大的烦恼来自于女儿的教育,由于前些年对楼市的误判,我们一直没有买房,等到孩子要上学了,才发现这些年房价上涨的幅度,相当于若干年不吃不喝白给开发商打工;但如果不买房,以当前唯房产论的学区分配体制,只能去非常普通的学校,而全市高中升学率只有50%,要想与资源好又努力的名校学生一竞高下,这个过程是何等持久而惨烈!我不是虎妈,但也不佛系,深知如果没有良好的学业成绩对孩子将意味着什么,就像龙应台说的,“不是因为我要你跟别人比成就,而是因为,我希望你将来拥有更多选择的权利,选择有意义、有时间的工作,而不是被迫谋生。”但如今仅因为购房一着不慎,就在孩子成长道路上人为制造了一道巨大的鸿沟,耗尽心力还不知道能否逾越,这对她是多么的不公平!
不甘归不甘,我还是老老实实地开始了“曲线救国”的道路,学校不够好,就课外班来凑吧!先生常年在外地工作,双方父母年老多病,只能靠我一人支撑起这个重任。从一年级起,我一口气给孩子报了语、数、英三门补习班,外加之前就已经在学的钢琴、舞蹈、游泳、书法等兴趣班,时间排得满满当当。孩子各科都在学而思考到了尖子班,但我们住得远、交通换乘不便,我又不会开车,来回两个小时,简直分秒必争:下午放学后直接去赶6点半的补习班,晚饭要么在路上随便吃几口,要么在7、8点课间休息时吃,晚上9点下课,在回家的地铁上写学校作业,孩子一般要11点才能睡觉,第二天6点多又被睡眼惺忪地拉起来。有时碰上我要加班,那就更错乱了,由于单位离培训班很近,为了节省路上时间,加班的晚上我甚至和孩子支个折叠床住在办公室,却因为蚊子的叮咬而无法安睡。
然而紧张的生活之下,我们都精疲力竭,孩子得了浅表性胃炎,我自己的身体也发出了各种健康警示。原本眼神清亮、爱说爱笑的女儿,小脸渐渐黯淡下来,有一天她对我说:“妈妈,我觉得学习就像一张大网,我就像网里的小鱼,没有自由。”那一刹那,我的眼泪刷地滚滚落下。一向笃信天道酬勤的我,第一次开始怀疑努力的意义,踏实勤恳奋斗多年,而今却无法给女儿一个良好平等的教育起点;原想通过女儿自身的努力来挣脱房价的不公平枷锁,但在苍白的现实面前却是如此无力。这样下去,不仅仅是学业的问题,心理健康都要出问题了,何况还有那不时挑战我们神经的食品药品安全和空气质量问题。我开始认真思考,是否还有其他可选择的道路?
2、面对陪读抉择,该何去何从?
也许是天意,就在这个关键时刻,先生竟然得到了一个去美国工作的机会,孩子可以合法地在美国上学。我们仿佛看到了打破无解命题的希望,然而另外一个更大的难题出现了:我怎么办?!如果出国陪读,需要离开年迈的父母,舍弃稳稳在握的喜欢的工作、优厚的收入、熟悉的圈子,转换而成的却是高度的不确定性、举目无亲的异乡、早已生疏的英语,还有并不相融的文化。而如果不陪读,我将错过孩子成长最重要的阶段。对于一个风险厌恶者而言,这真的是一个无比艰难的抉择。经过权衡,决定先由先生带着女儿去感受一下美国生活,再作最终决定。
女儿开始了在美国的新生活,世界如万花筒般展现它的多彩缤纷。美国也有学区划分,但租房和买房在学区归属上是完全平等的,所以我们以很低的成本选择了当地最好的公立学校。美国的老师非常善于发现和鼓励孩子的闪光点,课程设置多元有趣并注重自主探究能力。学校认为,培养孩子的各种优秀品质,比如尊重意识、独立意识、领导能力、协作精神、社交能力、全球视野和社会责任感,远比学习成绩更加重要,并且通过各种活动训练,将学生培养成全面发展且心智健全的人。
然而,随之而来的是天各一方的相思之苦,每次视频通话,到了不得不说再见的时候,我们总是会为谁先挂电话而烦恼,女儿总是央求说:“妈妈,能不能你先挂电话,这样我就可以多看你一眼。”以至于不得不引入轮流机制。另外,先生一个人既要工作、出差又要照顾孩子,根本无法有效兼顾。如此这般以后,我又要重新面对是否要前往美国陪读的抉择。
终于有一天,我把“出国陪读”的好处和弊端都写了下来,并且叩问自己三方面的问题:第一,内心深处最珍视的是什么?超越于物质之上的最纯粹的向往是什么?什么是最不能错过的和无法重来的?第二,作出某一个选择,我需要付出什么?什么是最坏的结果?是不是可以承受?第三,离开原来所在的优势平台,我是谁?我能做什么?写完之后,告诉自己:“不是每个选择都有最优解,有时效率比正确更重要。我已对此作出负责任的思考和决定,我愿意接受它的好处和坏处,这未必是多年以后回看最好的决定,但这是此刻我竭尽全力能做出的最好决定。”
最后论证的结果是:陪伴女儿成长的向往、改变女儿成长环境的愿望、尝试新生活的好奇心、对自身能力的基本底气,战胜了我对风险的厌恶,而且,就算出国不一定能收获成功,但一定能收获成长。有趣的是,一旦走出改变的第一步,就对“不确定性”这件事脱敏了。不想放弃又想获得,这是我们纠结挣扎的症结所在,但欲想得之,必先予之,这是世界运行的基本规则,风险收益对称不仅适用于投资,也适用于人生。
我终于递交了辞职报告,从此踏上新的探索与发现之旅,每走一步都要自我规划、自我负责、自我承担。
3、从小出国留学,孩子收获了什么?
在美国平等、友善、自由、尊重的大环境之下,女儿立刻出现了神奇的改变,迅速快乐地适应成长,变得快乐、自信、阳光、灵动,如饥似渴地汲取新知。
首先,学业成绩得到了超预期的快速提升。孩子入学两个月即当选为年级首批获得学校嘉奖的学生代表,原因是她的行为很好地展现了学校的精神(尊重、责任、安全);二是因阅读量突出和阅读能力强,入学数月获得阅读专项嘉奖(全级150名学生中仅有4名学生获得该奖励)。在学期测评报告方面,我女儿的听、说、读、写、数学、科学、社会科学、艺术、体育、科技等11项课程努力指标 (Curriculum Effort)全部评为Excellent(优秀),尊重、负责、自控、合作、遵守规则等6项社交能力指标(Social Skills)全部评为优秀。在英语综合能力方面,她的英语阅读能力更是飞跃式进步,正如本文开头所述,甚至已经超过了大部分本土的孩子。而且她爱好英文写作,撰写了不少英文故事、诗歌、日记;初步具备了搜集、加工、研究资料的能力,出色完成了多项Project,特别让人激动的是她关于黑洞的一篇I Search研究报告被老师打了满分,这是构思、写作、研究、采访、演讲、展示、聆听等各环节的综合评分,相当难得。
其次,锻炼了优秀的适应能力和自觉坚韧的精神。由于我们的英语已多年不用,孩子懂得了依靠自身努力更好地成长;面对生活环境和语言环境巨大变化的挑战,她在家长的言传身教中学会了努力与坚持,付出数倍于其他同学的努力,很快就成为班级的佼佼者;面对中美校园文化的不同,她观察、学习、适应,她结识了许多不同文化背景的老师和朋友,学会了什么是开放、多元、包容;面对打字、编程等全新的领域,她迅速学会了“盲打”,并掌握了Scratch编程的入门知识。美国老师对她给予了高度评价“每一天,我都被她对学校生活的投入和热情所深深感动。她坚持不懈地努力,是一位责任感极其突出的学生。我为她所取得的成绩而感到自豪!”“她在所有领域都取得了如此大的进步,在所有方面上都取得了很好的平衡。”
再次,拓展了更广阔的视野格局。在校园里,她充分领域了自主探究式学习的乐趣;走出校门,她探访了加州大学洛杉矶分校、加州大学伯克利分校、加州理工学院等名校,以及美国国家航空和宇宙航行局展厅、加州科学中心、格里菲斯天文台等充满科学精神的地方,亲身感受了硅谷科技与商业结合的力量,领略了大峡谷、旧金山金门大桥、圣地亚哥海港等名胜的风采。
有理由相信,上述方面将构造孩子独特的精神内核,成为可持续发展的重要核心能力。我为当初的抉择而深感庆幸。
4、第一次国际行李托运,如何选择靠谱的公司?
陪读有一个绕不过去的大难题:跨国托运搬家。如上所述,我们的出国经历了两个阶段,第一阶段是父女俩先去国外感受体验一段时间,第二阶段是我辞职后举家搬迁至美国生活。相应地,我们的出国行李托运也经历了两个阶段,第一次出国托运量相对少,第二次举家搬迁的托运量较多。
由于飞机的随机免费托运的额度很有限,我们决定使用专业的行李托运服务。在过往的工作中,我积累了十几年的研究分析和企业尽职调查经验,这次在托运商的选择上派上了用场,而且所在的圈子有不少朋友都有出国留学、驻外工作或移民的经验,也给我推荐了不少信息。一圈研究下来,我已经把这个行业摸得门儿清了,选定了一家名为“七海国际”的国际托运搬家公司,吸引我的主要有几点:
第一,七海在2-15立方国际托运领域内,是多年的行业冠军,我坚信一家能在长跑中胜出企业,一定会沉淀出与众不同的过人之处。
第二,七海的全球自营网络应该是这个细分领域内最强大的,这样的好处是他们自己可以独立完成主要环节,不用依靠外包和经销商,可以全程自主监控安全,而且有足够多的自有货量来支撑使用自有集装箱,不和其他公司或其他货物混搭拼箱。
第三,七海的起运量低,按箱计价方式灵活,总运费低。我问过其他很多海运搬家公司,他们以体积和重量孰大者计算运费,一般最低消费1-2立方米起,即使不够也要按上述体积计费,第1立方约6000元起, 第2立方起约2000元/立方。父女俩只是先遣部队去打探一下情况,所以第一次的托运量达不到传统的海运拼箱的1-2立方最低消费要求,用它们是非常不经济的。而七海的行李托运服务就非常灵活,最低1箱起运、按箱收费(七海的箱子比32寸行李箱稍大,每个箱子大概0.13立方,8个箱子才1立方,每个箱子最多能装30KG),第1箱1500元起,第2箱起每箱约500-800元不等,特别适合我们这种适合2立方以下托运量的客户,适合运送衣物、厨房用品、家居用品、书籍等物品。
第四,七海提供门到门一站式服务。他们免费上门递送结实的纸箱和其他包装材料,我们打好包后预约收箱时间,七海的师傅就免费上门收走箱子。他们的客服电话是24小时在线的,非常详细地指导填写各种单证,并且全程代办运输、报关、商检、提货等服务,在这个过程中,我还可以全程动态查看行李的运送状态。
40天后,父女俩的行李送到了美国并且派送到门,箱角连一个折痕都没有,非常完美地完成了第一次托运。
5、第二次国际搬家:移动木柜
在我决定开启陪读生涯、举家前往美国生活后,我们开始了第二次出国托运。有了第一次海运的良好印象,第二次我仍然选择了七海国际。但这一次用的不再是行李托运业务,而是他们首创的移动木柜(Move Cube)业务,因为这次搬运的是全家的物品,而且还有家具、电器、自行车等大件或不规则物品。移动木柜通俗地讲就是一个迷你集装箱,决定前我也认真比较了七海和其他国际搬家公司的性价比和服务,最吸引我的是三个优点:
第一是安全。七海移动木柜是全程密封,一户一柜,加上坚固的外壳、外围加膜保护、装进自有集装箱三重保护,所以不需再每件单独包装,也能同样很放心地漂洋过海。
第二是能装。普通的国际搬家公司按每件物品的最长、最宽、最高三边相乘来计算体积,所以那些空置的不规则空间或边角空间,其实是只付钱不能装东西的,严重浪费。而七海移动木柜通过错位摆放,可以见缝插针放许多东西,自行车甚至不用拆装,直接原样进出,加上上面说的无需单独打包,最后总体装载率提高40%。木柜有2立方、3立方、6立方3种型号,最大载重量1.25吨,特别适合陪读家庭使用,而且运动器械都无需拆装,直接进出。
第三是省钱。计费体积少了、装载能力提高了,运费自然就降低了。我进行过仔细比较,七海国际比普通海运搬家公司大约节省30-50%的费用。
通过七海的移动木柜,我圆满地完成了第二次国际搬家。特别感谢七海国际陪伴我走过张罗国际搬家的那段忙碌的日子,所有的工作人员都非常耐心、细致、专业,在最黑的夜中,一丝星光也能点燃希望;在最静的路上,一声问候也能驱散不安;在最深的思考里,一个握手也能带来力量。
可口可乐总裁说过,假设生活就像一个五个球的抛接游戏,分别是工作、健康、家庭、朋友、灵魂,这五个球只有一个是用橡胶做的,掉下去会弹起来,那就是工作。另外四个球都是用玻璃做的,掉了,就碎了,不可回复原来的样子。我很庆幸,当初自己把握了最重要的、不可错过的东西。
人生的画卷正从另一端缓缓展开,不用担心自己是否丹青妙手,不给人生设限,只管尽情挥洒,用心描绘,一定会有别样的收获。在一次次的碰撞中,激发未知的潜力,帮助孩子和自己,拥抱这广袤多姿的世界。
如果你也是陪读妈妈、陪读爸爸,真诚推荐使用七海国际行李托运服务、移动木柜服务。
【本文章为原创,转载请注明作者和出处。任何媒体和个人不得在没有注明作者和出处的情况下全部或者部分转载,违者将依法追究法律责任。】